После долгого отсутствия Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Год работы в составе специальной группы позади — расследование было сложным, привлекшим внимание многих. Город встретил его привычной серостью и суетой.
Вскоре после возвращения Брагин узнал новость: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Коллеги в кулуарах обсуждали, что именно Юрию могут предложить эту должность. Но сам он не стремился к кабинетной работе. Бумаги, отчеты, совещания — всё это казалось ему скучным. Гораздо ближе была настоящая работа, полевая, где важно каждое найденное доказательство, каждое слово свидетеля.
И снова командировка. На этот раз — в один из тихих городков Ленинградской области. Здесь за неделю произошло два убийства. Жертвами стали молодые женщины. Местные жители в шоке — такого здесь не припоминали.
Особенность этого места в том, что все здесь друг друга знают. Кажется, это должно помогать следствию. Но на практике выходит иначе. Люди неохотно говорят, боятся обсуждать трагедии, опасаются за соседей. Шепчутся на кухнях, но официально — молчат. Каждая семья связана с другими историей, работой, общими делами. Это создаёт невидимую стену.
Брагин понимал, что расследование будет трудным. Нужно не просто найти преступника, но и разговорить людей, осторожно собрать информацию, не нарушив хрупкое спокойствие городка. Здесь нельзя действовать грубо или торопливо. Каждый шаг должен быть выверен.
Он вышел из здания местного отдела полиции и осмотрелся. Небольшие дома, тихие улицы, старые деревья. Казалось, ничего не предвещало беды. Но за этим спокойствием скрывалось напряжение. Брагин чувствовал его кожей. Предстояло много работы — опросы, осмотры мест, анализ деталей. И где-то здесь, среди этих знакомых друг другу людей, скрывался тот, кто нарушил тишину этого места.
