Одесса в первые годы после войны. Город, переживший оккупацию, пытается залечить раны. Но спокойной жизни пока нет — на улицах орудуют преступные группы. Особенно дерзкой стала одна банда. Её костяк — бывшие диверсанты, умеющие хорошо маскироваться и действовать жёстко. Даже между собой эти люди не знают настоящего лица своего главаря. Он скрывается под кличкой Академик. Под его руководством бандиты совершают налёты на армейские склады. Их цель — похитить продовольствие, обмундирование, оружие. Всё это планируется тайно переправить сторонникам бандеровского движения.
В это же время в Москве принимается решение о новом назначении. Иосиф Сталин, недовольный Георгием Жуковым, переводит прославленного маршала на должность командующего Одесским военным округом. Для Жукова это становится испытанием иного рода. Он, привыкший командовать фронтами, теперь должен навести порядок в приморском городе, охваченном криминалом. Маршал активно включается в работу. Он координирует действия военных, милиции, органов госбезопасности. Его задача — очистить Одессу от бандитов, пресечь каналы утечки оружия и восстановить нормальную жизнь для горожан. Противостояние между системой, выстроенной Жуковым, и изощрённой бандой Академика набирает обороты.
