В мастерской старого Карло всегда пахло деревом и лаком. Однажды, разбирая старый сундук, он нашёл необычный ключ. Он был тёплым на ощупь и казался живым. Карло, проживший долгую жизнь в одиночестве, подумал, что хотел бы иметь сына. Он взял кусок говорящего полена, которое давно лежало в углу, и начал вырезать. Под его резцом дерево оживало, превращаясь в мальчика с весёлыми глазами. Так на свет появился Буратино.
Папа Карло души не чаял в своём деревянном сыне. Он сшил ему пёстрый костюм и научил читать. Но мир за стенами уютной мастерской был большим. Другие дети во дворе смеялись над Буратино, дразнили его. Он не мог бегать так же быстро, и его щёки не краснели от мороза. Однажды, вернувшись домой, он спросил у отца, почему он не такой, как все.
Карло обнял его и сказал, что главное — это доброе сердце. Но мальчику этих слов было мало. Он решил доказать отцу и всему миру, что он настоящий. Для этого нужно было совершить что-то важное. Однажды утром, оставив на столе записку, Буратино отправился в путь. Его ждали встречи с хитрыми мошенниками, добрыми странниками и опасными испытаниями. Ему предстояло найти Золотой ключик, который, как гласила легенда, открывал дверь к настоящему чуду.
По дороге он спасал кукол из театра Карабаса Барабаса, помогал Пьеро передать письмо Мальвине и перехитрил лису Алису и кота Базилио. Каждое приключение закаляло его характер. Он учился отличать правду от лжи, а дружбу — от корысти. Иногда ему было страшно и одиноко, но мысль о том, что дома его ждёт любящий отец, придавала сил.
Наконец, после долгих поисков, он нашёл ту самую потайную дверь. Волшебный ключ, подаренный когда-то папе Карло, идеально подошёл к замочной скважине. За дверью его ждал не сундук с сокровищами, а нечто большее — настоящий кукольный театр, где каждый мог обрести свой дом и стать тем, кем мечтает. Буратино понял, что его путешествие было не за славой, а за правдой о себе.
Он вернулся домой, где старый Карло с нетерпением ждал его каждый день. Мальчик не принёс золота, но он принёс историю. Он рассказал отцу обо всём, что видел и пережил. В его глазах больше не было прежней грусти — только уверенность и мудрость. Папа Карло слушал, и слёзы радости текли по его морщинистым щекам. Он понял, что его сын всегда был настоящим. Не плоть и кровь делают семью, а любовь и верность, которые не сломать никаким невзгодам. С тех пор в их маленьком доме зазвучал смех и рассказы о далёких странах, а волшебный ключ хранился на самом почётном месте, напоминая о том, что самое главное желание уже сбылось.
